0 8 0 0 8 1 約物の分類のしかたには様々なものがありますが、分かりやすさを重視しつつ、本誌独自の分類をしてみました。こうして、一つひとつの役割を見てみると、普段なにげなく使っている約物の意味合いは非常に大きいものであることが分かります。これらの約物の役割を総括すると、その主要な目的は、「文の内容・構造を視覚的に分かりやすくし、読解を補助すること」です。しかし、これらを文中のどこに置くかによっては、逆に文章を読む上で無意味な「引っ掛かり」になってしまうことが考えられます。そこで必要になるのが、次項で詳しく紹介する「禁則」というルールです。繰り返し点（ゝヽ々）は、直前の文字の「繰り返し」を意味する記号、その他のものは特定の単語を省略した記号です。繰り返し点に関しては、書き文字の風習を踏襲したもので、他の約物に比べると、特筆すべき効用がありません。それ以外の省略記号は、「文字数の減少」「簡略化」などの効用があります。前述したように、多くの約物は文字の成立と同時に生まれたわけではなく、文字や文体が変化していく過程で、必要に応じて増えていきました。約物の一つひとつに意味があり、それぞれが文中で文や単語を「区切る」「くくる」「繋ぐ」「省略する」といった役割を果たしています。それぞれの役割や特徴について見ていきましょう。文を記述する際に用いられる記号の中には、「行頭に置いてはいけない」など、特別なルールが約束されているものがあります。これらの記号は「約物（やくもの）」と言って、かつては印刷用語で「締めくくるもの」という意味があったようです。記号の中でも「※○△□」などのように、特別なルールがないものを「印物（しるしもの）」と言いますが、これらの記号も含めて「約物」とすることもあります。約物ってナンだ ! ? 文節や単語間で区切る役割を果たします。ここに挙げた約物の中で、疑問符（？）と感嘆符（！）以外の約物は、1 字分の幅（縦組みでは高さ）がなく、前や後ろに余白をとって 1 字分とします（詳細は本誌 1 号の P 8-9『組版におけるアキの意味を考える』を参照）。それぞれの区切りの強度には差があって、例えば、句点と呼ばれるマル（。）、ピリオド（．）は、いずれも一つの文の終わりに入れるものです。よって、この中では、一番区切りの強度が強い約物と言えます。さらに、句点以上の強度で区切りを付けたいという場合には、約物を入れて文を続けるのではなく、次の行へと改行し、新しい段落を作ることになります。つまり、区切る役割を持った約物は、改行・改ページ・章などの「大きい区切り」に対しては、「最小単位の区切り」と捉えることができるわけです。マルやピリオドとは逆に、この中で区切りの強度が最も弱いのは、中なか黒ぐろ（・）です。例えば、中黒は「リズム・アンド・ブルース」というように、外来語をカタカナで表記した場合にも使われます。この場合は単語間を区切る役割だけでなく、繋ぐ役割も兼ねていることになるため、句読点などに比べると、区切りの強度が弱いことになります。主な区切る約物　、。，．・：；？！「かっこ類」と呼ばれるもので、ほとんどの場合、二つで一対という扱いをします。文中で、くくりたいものの前後に入れると、くくられたものが、文中で独立した扱いになります。始まりに入れるものを「起こし」、終わりに入れるものを「受け」と言い、これらを単独の約物として捉えた場合には、前後の文字に対して、区切る役割を持っていることになります。そのため、それぞれの約物は、句読点などの区切る約物と同様に、半角分の幅（縦組みでは高さ）となっており、前後の余白を含めて 1 字分とします。かっこ類もそれぞれの区切りの強度に差があります。出版社や書籍ごとに扱いが異なる場合が多いので、一概には言えませんが、一般的には、かぎかっこ（「」）やダブルミニュート（〝〞もしくは〝〟）は、会話文や強調したい語句に使われることが多く、区切りの強度が強い傾向にあります。一方、かっこ（（））や山がた（〈〉）などは、本文に付随する、補足的な内容を記述する際に用いられることが多いため、他のかっこ類に比べると、区切りの強度が弱い傾向にあると言えます。主なくくる約物「」『』‘ ’ “ ”＂＂（）【】〔〕［］〈〉主な省略する約物ゝヽ々％￥＠〒＃＄主な繋ぐ約物 ─ … 前後の文や単語を繋ぐ役割を持っています。「区切る約物」の中で紹介した中黒とは異なり、区切る性質は弱いため、いずれも全角の幅（縦組みでは高さ）となっています。ここに挙げたダーシ（─）と 3 点リーダー（…）は、文や単語を省略する際に使用されることもあり、「─」「……」というように、2 字分で使われることが多いという共通点もあります。